Laghi Yashikul e Bulunkul

I laghi Bulunkul e Yashikul (Yashilkul) sono luoghi affascinanti che offrono una varietà di “paesaggi lunari” con viste suggestive e tramonti mozzafiato nel Pamir tagiko. È possibile fare passeggiate e trekking, oltre che osservare gli uccelli e gli yak; nella zona si trovano anche alcuni luoghi storici molto antichi. I visitatori possono anche pernottare in una guesthouse nel piccolo villaggio di Bulunkul, che si trova vicino alla riva dell’omonimo lago. Questa è anche una delle rare località del Pamir in cui è possibile mangiare pesce fresco proveniente da un lago locale. I laghi si trovano a breve distanza dalla Pamir Highway e sono quindi inclusi in molti dei nostri tour del Pamir in Tagikistan.

Lago Yashikul

Il lago Yashikul si traduce come “lago verde” dalle lingue turche, il che è molto appropriato visto il colore dell’acqua del lago. Il lago Yashikul è uno dei laghi più belli di tutto il Pamir. Il lago si formò molte centinaia di anni fa quando un forte terremoto creò una frana che bloccò il fiume Alichur (Gunt). La diga è lunga oltre 4 km e alta 100-110 m. L’acqua del lago defluisce attraverso una diga di costruzione sovietica per formare il fiume Gunt, che dopo circa 200 km confluisce nel Panj vicino alla città di Khorog.

Il lago Yashikul si trova a un’altitudine di 3734 m sul livello del mare, la sua superficie è di circa 36 km2, la lunghezza di circa 22 km, la larghezza massima di 4,5 km e la profondità massima di 52 m. La temperatura dell’acqua non supera mai i +14°C durante la fresca estate del Pamir. L’acqua di Yashikul è pulita e trasparente e la scarsa fauna ittica è rappresentata principalmente dall’osman, che puoi vedere spesso nuotare.

Durante il periodo sovietico i residenti tentarono di allevare qui carpe a specchio e pelati, ma non ci riuscirono. Yashilkul è alimentato in gran parte dal fiume Alichur e da pochi altri corsi d’acqua che scorrono dalle montagne a nord, i più grandi dei quali sono il Grande e il Piccolo Marjanay.

L’area vicino alla foce dell’Alichur è umida e completamente ricoperta di carice ed erba, che costituiscono ottimi pascoli su cui pascolano e crescono i potenti yak del Pamir. Vicino al punto in cui il fiume Alichur sfocia nello Yashilkul c’è una sorgente idrosolforica calda chiamata Issyk-Bulak (sorgente calda) che gli abitanti del luogo considerano sacra. L’acqua può raggiungere una temperatura di 60°C.

Da nord, le rocce circondano il lago molto vicino alla linea di galleggiamento, ma c’è una stretta striscia di terreno pianeggiante percorribile in auto che costeggia il lago. La strada, però, è percorribile solo fino alla foce del Grande Fiume Marjanay, da cui parte un sentiero che porta alla diga all’estremità occidentale del lago. Per raggiungere il lato settentrionale di Yashikul devi attraversare il fiume Alichur vicino al punto in cui si getta nel lago. Sulla stessa sponda settentrionale, un chilometro dopo la foce del fiume Alichur, si trovano le rovine di un mausoleo solitario con i resti di un signore feudale locale (bek) e, vicino al fiume Marjanay, alcuni antichi cerchi di pietra su cui sono disponibili pochissime informazioni.

Ci sono anche diversi miti e leggende associati al lago. La più antica è quella che riguarda un animale gigante che i kirghisi locali chiamano tuya su (“cammello acquatico”) che vive nel lago, forse un lontano cugino del più noto Nessie in Scozia.

Lago Bulunkul

Il lago Bulunkul è molto più piccolo e meno profondo rispetto al lago Yashilkul: la sua profondità massima è di soli 2 metri. Questo lago è ricco di piante acquatiche e ospita diverse specie di uccelli, come anatre e oche che spesso si possono vedere scivolare sulla superficie dell’acqua e gabbiani che si agitano sopra il lago.

Durante la tarda estate, l’area riceve migliaia di altri uccelli che si fermano qui durante la loro migrazione verso sud. Il lago Bulunkul è stato il primo lago del Pamir in cui la pesca è stata organizzata su scala industriale durante il periodo sovietico, ma oggi i residenti locali pescano solo osman e marinka e la quantità di pesce è generalmente diminuita. Le acque del lago Bulunkul scorrono lentamente verso il lago Yashikul attraverso il fiume nella sua parte nord-orientale.

Città di Bulunkul

Il villaggio di Bulunkul si trova proprio accanto al lago Bulunkul, nel cuore dell’alto Pamir, a circa 16 km dalla M41 Pamir Highway. Questo piccolo villaggio si trova ad un’altitudine di 3700 m sul livello del mare su un piccolo altopiano con diverse case lungo una strada che ospitano 306 persone. Il villaggio di Bulunkul è anche conosciuto come la città più fredda dell’Asia Centrale, un luogo in cui sono state registrate temperature fino a -63°C durante l’inverno. I servizi del villaggio consistono in una scuola, un negozio e una stazione medica per le emergenze, oltre a diverse case di accoglienza per gli ospiti.

Secondo una leggenda, il lago si è formato durante un’inondazione avvenuta a causa dei maltrattamenti e della mancanza di rispetto degli abitanti del luogo nei confronti dell’awliya (santo), un uomo vicino a Dio. Solo una donna lo invitò a casa sua come “ospite di Dio” e condivise con lui il suo pasto. Di conseguenza, si salvò dall’inondazione camminando sulla superficie dell’acqua.

A parte alcune batterie d’auto e pannelli solari ben conservati, Bulunkul non ha praticamente elettricità né acqua corrente. È interessante osservare come l’intero villaggio viva come una grande famiglia, dipendendo l’uno dall’altro in condizioni difficili. Gli abitanti di Bulunkul hanno imparato a conoscere i molteplici usi dello yak: bevono il suo latte, mangiano il burro di latte di yak e le loro case sono riscaldate dal suo sterco congelato, che è l’unico combustibile disponibile. Infine, mangiano la carne di yak e si scaldano grazie alle incredibili proprietà riscaldanti della sua lana. Per i Buklunkul, lo yak è il modo di vivere e l’unico modo di vivere possibile.

Bulunkul geysir

La sorgente calda e termale “Sasik bulok” con un geysir si trova a 7 km dal villaggio di Bulunkul. Serve come una sorta di lavanderia naturale per gli abitanti di Bulunkul. Durante l’epoca sovietica, vi fu costruita una piccola casa che oggi è in rovina. Il geysir può essere raggiunto facendo un’escursione dal villaggio di Bulunkul.

Trekking e passeggiate a cavallo nei laghi Bulunkul e Yashikul

Esiste un facile percorso di trekking che segue la riva nord dello Yashil Kul e attraversa il fiume Alichur all’ingresso del lago all’estremità orientale, ma può essere difficile attraversare il fiume in primavera e all’inizio dell’estate quando il livello dell’acqua è alto. Lungo la riva sinistra, dall’estremità occidentale del lago, il percorso di trekking prosegue verso Bachor e la valle di Ghunt, oppure verso nord attraverso percorsi più difficili, passando per il passo Langar (4629 m) o il lago Chapdar (4529 m) fino al lago Sarez.