카자흐스탄 바르사켈메스 보호 구역: 방문 방법

바르사켈메스는 카자흐어로 “돌아올 수 없는 땅”이라는 뜻이며, 현장에 가보면 왜 그런 이름이 붙었는지 어렵지 않게 알 수 있습니다. 바르사켈메스는 한때 아랄해에서 가장 큰 섬으로, 옛 바다 수면보다 약 10m 높았습니다. 오늘날에는 사막의 반도이며 동쪽에서 본토와 연결되어 있습니다. 이 보호 구역은 키질로르다 지역 아랄스키 지구에 있는 아랄스크시에서 남서쪽으로 약 180km 떨어진 곳에 있습니다. 1939년에 설립되었고, 핵심 구역은 160,826ha를 차지합니다. 2016년부터 유네스코 생물권보전지역이며, 2023년에는 유네스코 세계유산 “투란의 추운 겨울 사막”의 일부가 되었습니다. 이 옛 섬을 아랄해에서 멀지 않은 우즈베키스탄의 바르사켈메스 염호와 혼동하지 마세요.

소비에트 시대인 1929년, 이 섬은 현지 모래 고퍼의 사냥터로 바뀌었습니다. 본토에서는 보기 드문 자고새, 가젤, 사이가 같은 다른 동물들도 이곳으로 옮겨왔습니다. 한동안 바르사켈메스에서 낚시가 이루어졌고, 부족한 식수를 찾기 위해 오랫동안 수색한 끝에 담수를 위한 집과 우물이 지어졌습니다.

옛날에 바르사켈메스는 중앙아시아 사막에 사는 희귀한 야생 당나귀인 쿨란의 섬이라고 불렸습니다. 1980~90년대 아랄해가 마르면서 많은 쿨란이 다른 보호 구역으로 옮겨졌고, 현재 그중 상당수는 알틴-에멜 국립공원에 살고 있습니다. 일부 쿨란은 여전히 바르사켈메스에 살고 있습니다.

1990년대에 아랄해가 마르면서 바르사켈메스는 섬의 지위를 잃고 반도가 되었지만, 이름은 그대로 남았습니다. 오늘날 이곳은 사막이 계속 확장되는 극한 생태 조건의 한 예입니다. 바르사켈메스는 사막의 야생동물을 좋아하고 진정한 오지를 경험하고 싶은 분들을 위한 곳입니다.