Kochkor
Kochkor est situé à environ 1 800 m dans la partie nord de la région de Naryn. Le village est le centre du district de Kochkor et compte environ 11 400 habitants (recensement 2022). Il se trouve sur la route principale de Balykchy à Naryn et a servi d’étape aux nomades et aux voyageurs depuis des siècles ; il y a longtemps, c’était une halte sur la route de la soie septentrionale vers la Chine par le col de Torugart. Kochkor se trouve sur une plaine plate, dans une vallée en forme de coupe, avec de larges rues bordées de grands peupliers blancs et de bouleaux argentés. Les habitants et les véhicules se rassemblent autour du bazar principal, avec des étals de légumes d’un côté de la route et un marché de vêtements de l’autre, et, au crépuscule, les montagnes enneigées au-dessus du village se teintent de rouge.
Kochkor en bref
- Altitude : environ 1 800 m.
- Depuis Bishkek : environ 3 heures ; à environ 50 km de Balykchy sur l’Issyk-Kul.
- Pourquoi venir : point de départ pour Song-Kul, et le meilleur endroit au Kirghizistan pour voir la fabrication des tapis en feutre shyrdak.
- Meilleure période : de juin à septembre, lorsque la route vers Song-Kul est ouverte.
Circuits passant par Kochkor
Notre circuit Cœur du Kirghizistan (9 jours) passe une nuit à Kochkor et une nuit à Song-Kul, puis revient à Kochkor pour un atelier de feutre. Pour une randonnée plus courte, le circuit à cheval de 3 jours au lac Song-Kol atteint le lac à cheval depuis Kyzart.
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De Kochkor à Song-Kul en jeep ou à cheval
- En jeep : environ 3 heures par le col de Kalmak-Ashuu (3 446 m), déneigé fin mai et fermé avec les premières fortes chutes de neige en octobre.
- À cheval : 2 à 3 jours à travers les pâturages d’été depuis Kyzart, avec nuitées dans les yourtes des bergers.
Dans les deux cas, prévoyez au moins une nuit au lac.
Suite du voyage depuis Kochkor
Kochkor est le point de bifurcation vers le sud : Naryn est à environ 2 heures, et la vallée de Tash-Rabat à une journée de route (le caravansérail lui-même est en restauration).
Que faire à Kochkor ?
- Ateliers de feutre : visitez la coopérative féminine Altyn Kol et regardez la fabrication des tapis en feutre shyrdak ; une démonstration ou un court atelier peut être organisé.
- Marché aux animaux : tôt le samedi matin, lorsque les agriculteurs de toute la vallée échangent moutons, bovins et chevaux.
- Musée local et la mine de sel de Chon-Tuz.
Kochkor se trouve à environ 3 heures de Bishkek, juste à côté de la route Bishkek–Naryn, ce qui en fait une étape pratique. On y trouve de bonnes maisons d’hôtes, des cafés, des magasins et un centre d’information bien géré, et l’ambiance y est plus calme qu’à Naryn. C’est l’un des meilleurs endroits pour voir le mode de vie nomade moderne et une base idéale pour des treks en montagne : les pâturages sont pleins de moutons et de chevaux, et au printemps les vallées se transforment en tapis de fleurs.
Si vous êtes intéressé par l’histoire de la ville, vous pouvez visiter le musée privé du passionné d’histoire locale. A Un historien local a transformé la moitié de leur maison en musée privé. Il est curieux de savoir qui a vécu à Kochkor depuis sa fondation et quels peuples ont eu le pouvoir sur cette terre. Il a rassemblé des objets provenant d’anciennes colonies qui ont été transformées en cimetières. Parmi ces objets, on trouve des s Il y a des pierres avec des peintures, des cruches, des outils anciens, des pièces de monnaie, des flèches et de l’équipement pour les cavaliers. Au total, il a rassemblé plus de 1500 pièces de l’histoire locale.
Artisanat de Kochkor
Kochkor est également un centre d’artisanat kirghize. Les habitants de ce village ont commencé à faire revivre les anciennes méthodes de production de l’artisanat kirghize traditionnel. Il est surtout connu pour sa production de Shyrdak, mais de nombreux autres objets artisanaux, principalement à base de laine, sont produits à Kochkor et dans les petits villages environnants.
Légende des cimetières et ruines de Kochkor
En tant qu’ancienne ville, Kochkor est le théâtre de nombreuses légendes. L’une d’entre elles concerne les 40 guerriers de Manas. Selon la légende, après la mort de Manas, ses quarante guerriers n’obéirent pas à son fils Semetey et s’enfuirent à Kochkor. Cependant, Semetey, furieux, les rattrapa dans la région de Kochkor et les tua tous. Selon une version, leurs corps ont été enterrés ici. C’est ainsi qu’aujourd’hui, ces monticules, situés non loin de Kochkor, sont connus sous le nom de cimetière de « Kyrk Choro », ce qui se traduit par 40 compagnons ou 40 gardes. Ce qui ajoute à cette légende, c’est qu’il existe sous les champs de Kochkor des ruines de villes anciennes, ou du moins médiévales, qui n’ont pour la plupart jamais été fouillées ou étudiées de quelque manière que ce soit.
Selon d’autres sources, les meilleurs représentants des clans kirghizes « Sary Bagysh » et « Solto » sont enterrés ici dans des tombes datant des 17e-19e siècles. Il y avait auparavant une vingtaine de cimetières visibles à Kochkor, avec des images de chiens de chasse à l’intérieur, mais il ne reste aujourd’hui que 5-6 tombes. Personne n’a étudié ces monticules par manque d’intérêt. Entre-temps, ces tombes disparaissent à cause de l’érosion causée par les précipitations. Une autre raison majeure de la diminution du nombre de tombes est l’expansion des zones résidentielles autour de la ville en raison de l’augmentation de la population et de la nécessité de disposer de plus de terres arables au détriment des anciens cimetières.
Mine de sel de Chon-Tuz
Le traitement dans le microclimat des grottes de sel, appelé spéléothérapie, est utilisé depuis l’ouverture de la première clinique du sel dans la mine de Wieliczka, en Pologne, au XIXe siècle, puis s’est répandu en Europe et dans l’ex-URSS.
Chon-Tuz (« grand sel »), au sud-ouest de Kochkor, est le sanatorium de mine de sel le plus connu du Kirghizistan. À environ 2 100 m, une galerie horizontale d’environ 500 m de long s’enfonce dans la montagne, et les gens viennent ici pour soulager l’asthme, les allergies et d’autres problèmes respiratoires. Il fonctionne comme centre de soins depuis 1980. À l’intérieur, il ne fait que quelques degrés au-dessus de zéro, alors prévoyez un manteau chaud.
Histoire de Kochkor
La légende raconte que les khans choisissaient Kochkor comme camp d’hiver dans l’Antiquité, car la neige n’y restait jamais longtemps, et qu’ils s’y reposaient pour reprendre des forces avant leurs voyages. Le village moderne a été fondé en 1909 sous le nom de Stolypino, d’après le Premier ministre russe Piotr Stolypine, puis rebaptisé en 1917 ; Kochkorka est la forme russe de son nom. Des vestiges d’établissements bien plus anciens se trouvent sous les champs de la vallée, ensevelis par des coulées de boue et encore en grande partie non fouillés.
Légende du nom Kochkor
Les habitants racontent une autre histoire sur le nom. Deux hommes qui emmenaient des moutons au marché d’Andijan ont accepté de vendre le bélier d’une femme, appelé Kochkor, afin qu’elle puisse acheter de bons vêtements. En chemin, ils l’ont maltraité et, à leur arrivée, il était si maigre que personne n’en voulait ; ils l’ont donc inscrit à un combat de béliers. Kochkor a esquivé avec agilité son adversaire plus lourd jusqu’à ce que celui-ci s’effondre, a gagné combat après combat, et a finalement été vendu à un riche marchand pour le prix de 90 moutons. La femme a eu ses vêtements, et le village a eu son nom.
Destinations et curiosités près de Kochkor
Écrit par Anssi Karppinen, Central Asia Guide · Page mise à jour