Circuit actif au Kirghizistan : équitation et randonnée

Argent et coûts

La monnaie officielle est le som kirghize (KGS). Dans la capitale, Bichkek, on trouve une multitude de distributeurs automatiques de billets, dont certains distribuent des dollars américains en plus des soms locaux. Au-delà des limites de la ville, les guichets automatiques sont de plus en plus nombreux dans quelques grandes villes, mais ne sont généralement pas disponibles dans les petites villes, sauf sur la rive nord d’Issyk Kul.

La carte Mastercard est universellement acceptée dans tous les distributeurs automatiques de billets, mais la carte Visa reste la carte la plus largement acceptée au Kirghizstan. Maestro ou d’autres cartes peuvent être acceptées dans quelques machines sélectionnées. La Demirbank, avec ses guichets automatiques de couleur rouge, est depuis peu la meilleure option pour toutes les cartes étrangères avec des frais modérés. 

Les services de change sont facilement accessibles dans les grandes villes et permettent d’échanger sans problème des roubles, des dollars américains et des euros contre des soms. Il est impératif que les billets de banque en devises étrangères restent intacts, frais et dépourvus de tout signe d’usure. Les gros billets de 50 USD et 50 EUR sont privilégiés par les services de change et sont parfois la condition sine qua non d’un meilleur taux de change.

Bien que l’acceptation des cartes de crédit soit limitée à l’échelle nationale, la facilité d’utilisation des cartes de débit ou de crédit s’étend aux grands hôtels, aux restaurants, aux grands supermarchés et à certains musées de Bichkek et d’Och, et il est même parfois possibled’ ment dans les taxis. Cependant, en dehors de ces deux grandes villes et de la rive nord du lac Issyk-Koul, le paiement par carte reste pratiquement impossible.

Sécurité

Le Kirghizstan est généralement considéré comme un pays sûr pour les voyageurs, mais il est essentiel de respecter les précautions d’usage. Le pays connaît une forte croissance du tourisme. Les principales recommandations sont les suivantes :

• Ayez toujours votre passeport ou une copie notariée avec vous, car l’absence d’une pièce d’identité appropriée peut conduire à une arrestation par la police.
• Les vols, parfois violents, et les cambriolages sont monnaie courante, en particulier dans les lieux très fréquentés comme les bazars. La prudence est de mise, en particulier lorsque vous vous aventurez dehors après la tombée de la nuit. Des cas de violence et de harcèlement sexuels ont été signalés dans les transports publics.
• Évitez les foules et les manifestations pour assurer votre sécurité personnelle.
• Respectez à tout moment les traditions, les coutumes, les lois et les pratiques religieuses locales.
• La possession ou l’usage de stupéfiants est strictement interdit.
• Il est interdit de photographier tout ce qui a trait aux forces armées ou aux services de sécurité.
• Bien que les relations entre personnes de même sexe soient légales, elles ne font pas l’objet d’un large débat et ne sont pas reconnues par l’opinion publique.
• Évitez les promenades ou les déplacements solitaires, en particulier la nuit.
• Utilisez les services de taxi établis à l’avance pour garantir leur fiabilité.
• Les régions du sud sont sujettes à des activités de contrebande, ce qui rend la situation sécuritaire instable et dangereuse le long des zones frontalières méridionales avec l’Ouzbékistan et le Tadjikistan.
• Faites attention où vous marchez dans les villes, car il y a parfois de grands nids-de-poule dans les rues et les trottoirs ne sont pas en très bon état dans les zones piétonnes.

Entrée et sortie

Le Kirghizistan accorde l’exemption de visa aux voyageurs provenant de 69 pays. Les autres peuvent opter pour le système de visa électronique ou déposer leur demande auprès de l’ambassade. Vous trouverez ici des informations complètes sur les visas. Pour obtenir un visa touristique au Kirghizistan, la plupart des titulaires de passeport doivent présenter une lettre d’invitation émanant d’une agence de tourisme. Depuis le 1er septembre 2017, le Kirghizistan a mis en place un système de visa électronique. Une autorisation spéciale est obligatoire pour se rendre dans les régions frontalières du Kirghizistan.

Meilleure période pour s’y rendre

La période idéale pour découvrir le Kirghizistan correspond aux mois d’été, en juillet et août. Bien que les températures atteignent environ 30 °C, c’est à cette période que les bazars du pays sont les plus animés. C’est également la saison idéale pour partir à la découverte des paysages montagneux et des sentiers de randonnée qui peuvent être inaccessibles le reste de l’année. En juillet et en août, vous aurez l’occasion d’explorer les montagnes du Kirghizistan, à pied ou à cheval, et de séjourner dans des yourtes traditionnelles chez des familles locales. De plus, cette période de l’année est marquée par des festivals annuels célébrant les traditions kirghizes.

Bien que les hivers sur les hauts plateaux soient prolongés, ce qui limite le passage des cols de montagne élevés, c’est une saison captivante pour explorer le Kirghizistan. La pratique de diverses activités, semblables à celles de l’été (à l’exception du rafting), telles que la randonnée, l’équitation ou le ski en montagne, permet de vivre une expérience unique. L’hébergement dans des yourtes traditionnelles est également possible pendant cette saison.

Santé

L’état général du système de santé dans ce pays est reconnu comme étant relativement médiocre, ce qui justifie vivement de recommander aux voyageurs dépendants de médicaments réguliers d’emporter des réserves suffisantes. Se procurer les médicaments nécessaires sur place pourrait s’avérer difficile ou entraîner des coûts importants. Les établissements médicaux devraient être rares, ce qui souligne l’importance de souscrire une assurance médicale et une assurance voyage complètes avant votre arrivée. En cas d’accident ou de maladie grave, une évacuation aérienne d’urgence vers un pays voisin pourrait s’avérer nécessaire.

Il est impératif de considérer l’eau du robinet et les autres sources d’eau locales comme contaminées, ce qui nécessite de les faire bouillir soigneusement avant toute consommation. Opter pour de l’eau en bouteille pendant toute la durée de votre séjour dans le pays constitue un choix prudent. Faites preuve d’une prudence particulière lors de la consommation de produits laitiers non pasteurisés ou de produits d’origine animale susceptibles d’être contaminés.

Avant d’entrer dans le pays, il est recommandé de se faire vacciner contre la poliomyélite et la tuberculose ; d’autres vaccinations peuvent également s’avérer nécessaires. Le paludisme représente un risque dans le pays, principalement dans les régions du sud.